Annika Thor schreef in 1996 het oorspronkelijk Zweedstalige eerste deel van het vierluik Een eiland in zee. Vanaf 2000 verschenen de vervolgdelen De lelievijver, De donkere diepte en Op open zee. Recent bundelde uitgeverij Lemniscaat alle vier de delen in de omnibus Een eiland in zee.
Van Wenen naar Zweden
De vier delen gaan allemaal over de twee zusjes Steffi en Nelli die aan het begin van het eerste deel aankomen in Zweden. Het is 1939, de Tweede Wereldoorlog is net begonnen. Steffi en Nelli zijn Joods en in hun thuisland Oostenrijk niet veilig. Daarom worden ze door hun ouders naar het neutrale Zweden gestuurd. De zusjes weten niet wat hen daar te wachten staat. Steffi is nog maar 12 en Nelli 7 jaar. Aan het eind van deel 4 zijn we ruim 6 jaar verder en is de Tweede Wereldoorlog tot een einde gekomen.
Een nieuw leven
De zusjes worden beiden in andere pleeggezinnen op een Zweeds eiland ondergebracht. Nelli in een gezellig, liefdevol gezin, Steffi bij een strenge vrouw zonder kinderen, waarvan de man als visser vaak op zee is. Steffi vindt het – logischerwijs – moeilijker om te aarden dan Nelli. De zusjes moeten de taal en de cultuur leren kennen. Ook laten ze langzaam hun Joodse geloof los en gaan ze naar de kerk van de Pinkstergemeente. Ze gaan naar school, maken vrienden maar ook vijanden, en de angst voor de oorlog dringt ook door in Zweden. Het contact met hun ouders is er soms wel en soms niet, en dat heeft impact op het leven van de zusjes. Zullen ze hun ouders ooit weer gaan zien?
Voor wie?
Een eiland in zee is een dikke pil, maar je blijft doorlezen omdat het ene deel vloeiend doorloopt in het volgende. Het bijzondere van dit vierluik is dat ieder boek een afgerond verhaal is met een spanningsopbouw, maar dat je benieuwd blijft naar hoe het de zusjes vergaat. Hun worstelingen, trauma’s en onzekerheden worden heel invoelend beschreven. Daardoor wordt het verhaal van de Tweede Wereldoorlog heel anders verteld dan je misschien eerder las. Geschikt voor leerlingen vanaf 11/12 jaar.
Over het boek
Titel: Een eiland in zee
Auteur: Annika Thor
Illustrator: Leon ter Molen
Vertaald door: Emmy Weehuizen-Deelder
Uitgegeven door: Lemniscaat
Jaar van verschijnen: 2025
Aantal pagina’s: 740
Voor lezers vanaf ca. 11 jaar