Zoek je een historisch verhaal over een moedige jonge vrouw die haar eigen pad bewandelt? Dan is Properzia van Jean-Claude van Rijckeghem heel geschikt. In dit verhaal neemt de auteur de lezer mee naar Bologna in het begin van de zestiende eeuw.
Vader bepaalt
Properzia is vijftien jaar en woedend. Haar jongere tweelingzusje gaat namelijk trouwen, terwijl zíj de eerstgeborene is. Maar haar vader vindt Properzia geen goede huwelijkskandidaat; ze is daar veel te grillig voor. Hij weet wel zeker dat een tijdje in het klooster haar goed zal doen. Properzia is het daar totaal niet mee eens en maakt dat ook goed duidelijk. Helaas heeft ze niet zoveel te willen.
Je eigen pad kiezen
Het is nog onzeker of Properzia dan wél naar het klooster kan, want ze wordt behoorlijk ziek. Ze is er zelfs zo slecht aan toe dat haar vader haar doodskist alvast laat maken. Maar gelukkig is dat niet nodig. Properzia herstelt en beslist om weg te lopen. Weg van huis, weg van haar vader en ook weg van de stad Bologna, waar ze is opgegroeid. Ze kan het namelijk niet verdragen dat ze in het klooster terecht zal komen als ze daar blijft.
Op reis
Properzia heeft andere dromen. Ze wil dolgraag naar Rome, want haar leermeester heeft haar verteld over de beelden van de kunstenaar Michelangelo die daar staan. Properzia heeft ontdekt dat ze heel goed overweg kan met kleine beiteltjes. Hiermee kan ze prachtige vormen in pitjes snijden.Wat volgt is een ontzettend avontuurlijk verhaal waarin de dappere, moedige en ook wel een beetje koppige Properzia haar reis voltrekt.
Kunst als rode draad
Ze reist een aantal jongens uit haar stad achterna, die op weg zijn om een opdracht uit te voeren. Ze zijn schilders en gaan werken aan een fresco. Zo komt Properzia onderweg ook weer in aanraking met het maken van kunst. De aanwezigheid van kunst is constant in dit boek; in de vorm van het snijden van de pitjes, het maken van fresco’s en de wens om haar vaardigheden als kunstenaar uit te breiden. Maar dat is niet gewoon voor een jonge vrouw in die tijd.
Rijk karakter in een historische setting
Wat dit boek erg sterk maakt, is het karakter van Properzia: haar moed, haar kracht en haar koppigheid brengen haar op bijzondere plekken. Maar ook de beschrijvingen van de historische settingen maken dit tot een rijk verhaal. Je krijgt een goed beeld van de stad waarin zij leefde en hoe de zaken daar geregeld werden. Hoe werd de macht verdeeld en hoe kwam dat tot uiting? Ook wordt duidelijk welke rol de kerk en het geloof speelden in die tijd en wat er gedaan werd me de mensen (veelal vrouwen) die niet aan de geldende standaarden gehoorzaamden.
Voor wie?
Properzia is een indrukwekkend verhaal van een steengoede verteller die je van begin tot eind laat meeleven met de geweldige hoofdpersoon. Het verhaal is geschikt voor leerlingen vanaf 13 jaar met meer leeservaring. Doordat dit verhaal zich in een historische setting afspeelt, is de taal die de personages gebruiken ook passend bij deze tijd. Het is een zeer leesbaar verhaal voor de lezers van nu, maar het bevat ook wat moeilijke en uitdagende woorden waar leerlingen met weinig leeservaring over kunnen struikelen.
Over het boek
Titel: Properzia
Auteur: Jean-Claude van Rijckeghem
Uitgegeven door: Querido
Jaar van verschijnen: 2025
Aantal pagina’s: 350
Voor ervaren lezers vanaf ca. 13 jaar.